2013年9月17日，官方确定
IU 将在10月7日推出第三张正规专辑 《Modern Times》回归，并发表了一组写有专辑名称的概念照。概念照中， IU 挥别过去可爱形象，以全新成熟的面貌回归。同日，亦公开了一幅导向地图，地图中隐藏关于专辑歌曲的提示，其中将有不同风格的歌曲，像是 Jazz、Bossa Nova、Swing 以及 Latin Pop…等，并由赵英哲担任专辑制作人。2013年9月18日，IU透过官方 DAUM CAFE 传达对出道5周年的感受和给粉丝们的感谢问候，亦表示刚拍摄完新MV,回归的准备也差不多。
HISTORY漂亮男人》OST。该专辑也包含 IU 第二场个人演唱会的 DVD，和特别的写真册，限量发售一万张。
2013年12月22日晚上九时，新歌“《
星期五见面》” 于ichart的所有日榜排名第一，达成All-kill。凌晨十二时，歌曲更达成Perfect Allkill(于韩国十大音源网站日榜和实时榜中全部达到一位，而同时在ichart的周榜累积第一)，成为改版后的ichart第二位歌手达成Perfect Allkill。
2013年10月8日凌晨12点，
IU发表第三张正规专辑《Modern Times》音源，短短几个小时，即All-kill 排行榜。继二辑《
Last Fantasy》后，再次专辑所收录的13首歌曲，攻占了音源榜第1~13名。翌日更于ichart的周榜达到 Perfect Allkill(于韩国九大音源网站日榜和实时榜中全部达到一位，而同时在ichart的周榜累积第一)。
《Modern Times》不仅通杀音源榜，也席卷了各大音乐节目。主打歌《
粉红色高跟鞋》更于回归第二个星期就All-kill所有音乐节目一位。
2008年以一首《
迷儿》正式出道，当了一年的
练习生。在2011年以一首《
好日子》在韩国走红，随后于2011年末推出正规二辑《
Last Fantasy》 PK记录74次，AK约90次。2013年IU发行正规三辑《
MODERN TIMES》再次获得关注。2014年10月2日发行的单曲《
昭格洞》取得了GENIE 实时榜连续7次破表，MelOn实时榜连续4次破表，全网AK的成绩。李知恩以三段式高音在韩国歌坛获得关注。截止2015年，她两次获得
MAMA最佳女歌手奖。
2012年年末，美国电影评论网站TC Candler公布了“2012年全球100张最美面孔”，IU排在了第19位。2012年~2015年分别位列韩国福布斯名人榜第三、第八、第十和第十四位。